日本から世界に広がったインスタントラーメン（即席麺）。実は、世界で１人あたりの消費量トップは、ダントツで韓国だ。

世界ラーメン協会（本部・大阪府池田市）が調査した世界総需要から１人あたりの消費量を算出すると、韓国は２０１１～１５年の５年連続で１位。１５年でみると、日本が７位の４３．６食に対して、韓国は１．６倍の７０．９食にのぼる。２位のインドネシアと３位のベトナムはそれぞれ５１食余りで、韓国は群を抜いている。

韓国でインスタントラーメンが発売されたのは、日本のチキンラーメンが登場して５年後の１９６３年。

激辛麺が多いのが特徴だが、なぜここまで愛されるようになったのか。（張英壽）

２０１５年の韓国人のインスタントラーメン消費量７０．９食を、１週間単位にすれば１．３６食になる。ただ、これは平均値で、好きな人は当然、もっと多い。果たして１週間にどれだけ韓国語でいう「ラミョン（インスタントラーメン）」を食べているのか。訪日外国人客でにぎわう大阪・ミナミの道頓堀（大阪市中央区）で、韓国人に質問してみた。

「５回は食べる」と答えた韓国中部の大都市・大田市の男性会社員、金周日（キム・ジュイル）さん（３５）は「４回は自宅で袋麺を調理しています。１回はコンビニで食べるカップ麺」という。